www.vergadering.nu  Recensie-index  www.vergadering.nu

3 RECENSIES

De Uitnodiging
W. Paul Young
Uitg. Kok, 286 pag.
lSBN 9789043515504
Prijs: € 19,50
Dit boek bestellen...

Meest spraakmakende boek van 2009
Roman met overbiddelijke zeggingskracht 
Mack`s jongste dochter, Missy, is tijdens een vakantie met haar familie ontvoerd en in een verlaten hut in de wildernis van Oregon om het leven gebracht. De dader is nooit gevonden en het verdriet en gemis worden door Mack en zijn gezin nog elke dag gevoeld. 

Vier jaar later ontvangt Mack, die nog steeds in diepe rouw is, een opvallend briefje, schijnbaar van God, met de uitnodiging om opnieuw naar de hut te gaan. Tegen zijn gevoel in gaat hij terug naar de plek des onheils. Hij komt daar aan op een koude, winterse middag en stapt zijn grootste nachtmerrie weer binnen. Wat Mack in de hut vindt, verandert zijn leven volledig...

3. De Band - 1 april 2010 - www.filadelfia-zending.nl

De uitnodiging

Boekrecensie door Barend Verkerk

lk zag dit boek op tafel liggen bij een ernstig zieke vriend, met wie ik regelmatig diepgaande gesprekken voer over van alles en nog wat, maar natuurlijk vooral over God, de dood en wat hierna komt. Miin belangstelling was gewekt door zijn korte toelichting en het feit dat er nogal verschillend op het boek wordt gereageerd. Mijn vriend leende het me met de 'opdracht' om er na het lezen verder over te praten. Benieuwd wat je ervan vindt!

Eerst maar even kort over het verhaal, zonder u teveel te vertellen natuurlijk. De hoofdpersoon Mack worstelt in zijn leven met Het Grote Verdriet: zijn jongste dochtertje Missy is tijdens een kampeervakantie ontvoerd en vermoord. Mack ontvangt jaren later een mysterieus briefje met een uitnodiging (schijnbaar van God) om een weekend in de oude hut door te brengen waar het spoor naar zijn nooit teruggevonden dochter is doodgelopen. En met dat briefje begint een bijzonder verhaal. Wat je er theologisch ook van wilt denken.

Je kunt er niet omheen om je eigen beeld van God, van Jezus, van de Heilige Geest, zoals je dat misschien al sinds je jeugd in gedachten meedraagt, opnieuw te vormen. Het is een fictie-verhaal en toch ook weer niet, want het gaat over alle moeilijke vragen van het leven waar u en ik mee worstelen. De antwoorden zijn er ook, en hoe je ook over het boek denkt (ik kan me voorstellen dat sommigen het wel heel ver vinden gaan): de liefde van God voor de mens wordt er op een heel bijzondere, warme en ontroerende manier in beschreven. 

Behalve spannend is dit boek ook erg inspirerend om op een nieuwe manier over je eigen geloof na te denken. Het kan je denken veranderen, al zou het alleen maar zijn dat je opnieuw in de Bijbel 'duikt' op zoek naar...

Over de schrijver: W. Paul Young is geboren in Canada, maar groeide op als zoon van zendelingen in Indonesië. Dit is zijn eerste roman, die hij vooral schreef voor zijn kinderen. Wie meer reacties wil (heel divers) op dit boek, zou eens kunnen kijken op www.wieisgodvoorjou.nl .

En wat ik er van vind? Als ik God zou mogen ontmoeten op de manier die de schrijver in dit boek beschrijft, zou ik zonder aarzelen geloven dat Hij het is, dat Hij ér is. Ondanks de onorthodoxe manier van voorstellen van de Drie-enige God, was het voor mij nooit oneerbiedig of zonder ontzag en respect. Soms zou je zo wel eens willen dromen en het roept ook wel een verlangen op naar de tijd die ons beloofd is, als we echt zo dicht bij God mogen zijn. 

2. De Stentor - 31 oktober 2008 - www.destentor.nl

De Uitnodiging; God geeft niet alle antwoorden

Recensie door Frans Ebeltjes

Een blanke man met een wapperende witte baard en gekleed in een lang wit kleed.

Deze standaard-voorstelling al la Gandalf uit Lord of the Rings hebben veel mensen als het over God gaat. 

Fysiek tenminste. Als er naar de 'inhoud' wordt gekeken wordt het beeld gevarieerder, beïnvloed door eigen ervaringen, positief dan wel negatief, leefomstandigheden, wensen en verlangens en opvoeding. Wat voor de een een liefhebbende, alwetende God is, is voor de ander een opperwezen dat de mens maar aan laat modderen.

Het beeld dat we als mens van God hebben staat centraal in het boek De Uitnodiging van de in Canada geboren W. Paul Young. Onder de naam 'The Shack' is het inmiddels een bestseller in Amerika. In Nederland komt het boek op 6 november uit bij de Kamper uitgeverij Kok.

Paul Young is een beetje tegen wil en dank bestseller-auteur geworden. Hij schreef het verhaal over hoofdpersoon Mackenzie Allen Philips eigenlijk alleen maar voor familie en vrienden. Met als doel het traditionele en vastgeroeste beeld dat mensen vaak van God hebben te doorbreken. Mack is een man die Het Grote Verdriet met zich meedraagt. Een last die ontstond toen hij tijdens een kampeervakantie met zijn kinderen zijn vijfjarige dochter Missy verloor aan een verknipte moordenaar. Na een zoektocht worden in een verlaten hut aanwijzingen van een brute moord gevonden. Vier jaar later ontvangt de rouwende Mack een briefje - schijnbaar van God - met de uitnodiging om opnieuw die vreselijke hut te bezoeken.

Na het betreden van zijn ergste nachtmerrie verandert de hut in een paradijselijke plek. Mack maakt kennis met God, gepersonifieerd in een Afro-Amerikaanse vrouw die zich 'Papa' noemt. Daarnaast met timmerman Jezus en met Saruya, verpersoonlijking van de Heilige Geest. Er ontspint zich een aftastend en vervolgens diepgaand gesprek met op de achtergrond de bijna kosmische vraag: waar is God in de gewone mensenwereld die zo vol is van onbeschrijflijke pijn en verdriet? Waarom greep hij niet in bij de ontvoering van Missy en hoe moet het verminkte gezin omgaan met vragen over schuld en vergeving? Mack komt tot nieuwe inzichten over God en zijn eigen leven.

Het boek geeft op z'n minst een fris en nieuw beeld van God, veelal botsend met de heersende traditie. God die koekjes en een appeltaart bakt en in de keuken rommelt terwijl 'ze' een nog te componeren liedje neuriet. Jezus die samen met Mack naar de sterren ligt te kijken en met hem over het water wandelt. En een Heilige Geest die met een spade wat orde schept in een prachtige, doch ongestructureerde tuin, die overdrachtelijk de ziel van Mack blijkt te zijn. Eten heeft God niet nodig, maar ze gaan toch aan tafel, omdat Mack wél moet eten. Bidden voor het eten is niet nodig, want de Drieëenheid doet niet aan traditie. Het nieuwe beeld van God botst met de 'Gandalf-voorstelling'. Wellicht terecht en heel aantrekkelijk, maar toch ook zonder rekening te houden met de heiligheid en grootsheid van God die in de bijbel wordt omschreven.

Rond de presentatie van het boek wordt gesproken over 'een wervelende roman vol inzichten die miljoenen lezers inmiddels heeft veranderd'. Ook over 'alles wat je altijd al wilde vragen aan God'. Maar het is de vraag of alle levensvragen versmald kunnen worden tot alleen het Grote Verdriet van de hoofdpersoon. Vragen staat natuurlijk vrij, zeker bij God, maar na lezing van de Uitnodiging zijn niet alle antwoorden gegeven.

Ter gelegenheid van de uitgave van De Uitnodiging heeft uitgeverij kok de website www.wieisgod voorjou.nl gelanceerd. Hier kunnen bezoekers hun eigen voorstelling van God in woord en/of beeld omschrijven. Inzenders maken kans op een exemplaar van De Uitnodiging.

Verschijnt 6 november 2008

1 . WillemdeVink.nl - 1 april 2007   - www.willemdevink.nl

The Shack van William P. Young

Recensie door Willem de Vink

Is God echt wel zo goed? Ben ik echt wel zo geliefd? In deze roman worden de twee meest aangevochten waarheden uit de Bijbel op een aangrijpende manier uitgewerkt. Het is bij uitstek een boek voor deze tijd; volgens mij is er namelijk grote behoefte aan verbeeldingsvolle verhalen die het imago van een bedreigend, manipulerend en veroordelend christendom tegengaan en genade weer in het hart van het evangelie plaatsen. Dat doet dit boek uitmuntend.

Een man verliest zijn dochtertje. Hij belandt in het krot waar zijn kind is vermoord. Daar wordt hij geconfronteerd met degene op wie hij het meest boos is. Er ontspint zich een ontmoeting waarbij al zijn vooroordelen, twijfels en angsten naar boven komen. Eén voor één smelten ze weg in een ontmoeting die genade aan het licht brengt. De man keert als een veranderd mens uit de bouwval terug.

The Shack is zo’n boek dat je niet weg kunt leggen. Het biedt een boeiend verhaal waarin je van begin tot eind benieuwd bent naar de uitkomst. Tegelijkertijd behandelt het grote thema's: waarom mensen lijden en sterven, wie God is, wie we zelf zijn in relatie tot God en elkaar, genade, vergeving. Dat gebeurt vanuit een verrassend perspectief, waarbij je soms even met je ogen moet knipperen.

Zoals op het moment dat Mack, de hoofdpersoon, voor de keuze wordt gesteld welk van zijn kinderen hij naar de hel zou willen sturen.

Het boek maakt prachtig gebruik van de verbeelding om Gods verrassende en ontwapenende omgang met zijn geliefde mensen weer te geven. Het lijkt daarin op De Ruimtetrilogie van C.S. Lewis uit de vorige eeuw, of op De Pelgrimsreis, het klassieke boek van de zestiende eeuwse Puritein John Bunyan. Eugene Peterson, theoloog en schrijver van The Message, schrijft in zijn aanbeveling dat dit boek de potentie heeft om net zoveel invloed te hebben op onze generatie als De Pelgrimsreis toen. Niet alleen in thematiek, maar ook in het gebruik van beeldtaal is het inderdaad een boek dat helemaal in de huidige tijdgeest past. Voor mensen die weinig raad weten met het gebruik van fantasie om tot zinvolle overdenkingen te komen zou dit boek echter wel eens minder te pruimen kunnen zijn. Hoe kun je bijvoorbeeld de drie-eenheid in een huis-tuin-en-keuken situatie plaatsen! En er is wellicht ook een categorie christenen die de vrijmoedige beschrijving van een geloofsrelatie met God vanuit het volbrachte werk van Jezus in dit boek veel te ver vindt gaan. Je kunt Hem toch niet papa noemen!

Ik kreeg The Shack van een bevriend echtpaar, hij taalwetenschapper, zij lerares. ‘Dit moet een poëtische ziel als jij kunnen waarderen,' zeiden ze. Inderdaad biedt dit boek naast een pakkend plot ook het plezier van prachtige sfeerbeschrijvingen en levendige dialogen. William Young, Canadees en zoon van zendelingen, is erin geslaagd theologische vraagstukken in een boeiend verhaal te gieten. Zijn elastische, tedere stijl valt mooi samen met de kern van zijn boodschap: een ontmoeting met Gods genadevolle vaderhart.

The Shack (nog niet uitgebracht in het Nederlands), William P. Young, Windblown Media 2007, Los Angeles, USA