23 oktober 2009 - Reformatorisch Dagblad

„Vroeger waren we allemaal hetzelfde”
23-10-2009 | Kerkredactie

EDE – Broeders van de Vergadering van Gelovigen hebben vrijdag in congrescentrum Belmont in Ede voor de tweede keer dit jaar een verootmoedigingsavond gehouden. De initiatiefnemers zoeken gezamenlijke verootmoediging voor „hoogmoed en arrogantie” uit het verleden.

Op de website verootmoediging.nu schrijven de ondertekenaars Wilfred Fijnvandraat, Henk Medema en Jan Simmering: „Als broeders en zusters van de Vergaderingen van Gelovigen willen wij onze verkeerde houding belijden van hoogmoed (de claim iets bijzonders te zijn) en van arrogantie (de claim iets bijzonders te hebben) ten opzichte van andere broeders en zusters, met alle verdeeldheid tot gevolg.”

Heling

Volgens Jan Simmering, oudste van christengemeente De Wingerd in Westendorp, waren uitnodigingen gestuurd naar mensen die geïnteresseerd zijn of die de ondertekenaars kennen, zo zei hij voorafgaand aan de avond. „De eerste verootmoedigingsavond, in mei, trok zo’n 35 bezoekers. Die kwamen voor het grootste deel uit de Vergadering. Maar we hadden ook een rooms-katholiek meisje en ex-leden van de Vergadering die, vaak lid van een pinkstergemeente, heling zoeken door deze avond.”

Tijdens de bijeenkomsten wordt gezongen en gebeden. Ook kan ter bemoediging een Bijbeltekst voorgelezen worden.

Simmering: „In conflictsituaties wordt vaak rationeel gereageerd. Maar deze bemoedigingsavonden raken het persoonlijk gevoel. We willen terug naar het hart van God en de beleving die daarbij hoort. En dat niet alleen voor jezelf, maar ook voor de Vergaderingen.”

Volgens Simmering kunnen de bijeenkomsten echter niet oneindig herhaald worden. Toch ziet hij dat er een ontwikkeling gaande is. „Vroeger waren we allemaal hetzelfde. Nu merken we dat niet alles zwart-wit is. Het is waardevol als we ruimte kunnen geven aan elkaar.”

Die vrijheid moet niet ten koste gaan van eenheid, zegt hij. „We geven elkaar ruimte in gemeenschap. We zijn ook bezig met het terughalen van contacten, al is dat weer op een ander front. Zo heb ik het initiatief genomen om op regionaal niveau als oudsten elkaar te ontmoeten. Die ontmoetingen waren jarenlang weggevallen.” Vergaderingen kennen officieel geen leiders of bovenplaatselijke vergaderstructuren.

Simmering is niet bang dat de bijeenkomst kritiek uitlokt van andere Vergaderingen. „Die krijg je als je iets in gang zet. Daar moet je niet bang voor zijn. Het bouwt je alleen maar op als je er goed mee om kunt gaan.”


[ Meer op: www.verootmoediging.nu ]

6 mei 2009 - Reformatorisch Dagblad

Spijt over onrust rond Vergadering

APELDOORN – Enkele voormannen binnen de Vergadering van Gelovigen betuigen spijt aan christenen buiten de Vergadering en proberen weer met hen in gesprek te gaan.

„Als broeders en zusters van de Vergaderingen van Gelovigen willen wij onze verkeerde houding belijden”, schrijven drie officieuze leiders van de Vergadering, Wilfred Fijnvandraat, Henk Medema en Jan Simmering, op de website verootmoediging.nu.

De drie broeders spreken over hoogmoed – „de claim iets bijzonders te zijn” – en arrogantie – „de claim iets bijzonders te hebben” – die ze jarenlang hebben getoond ten opzichte van christenen in andere kerken. Dat had verdeeldheid tot gevolg, stellen ze. „Wij zijn zeer tekortgeschoten in het op een goede manier representeren van onze Heer, en in het vervullen van het gebod om anderen lief te hebben als onszelf.”

De broeders spreken niet namens een Vergadering of organisatie, maar zoeken op persoonlijk vlak naar contact. Ook willen ze een verootmoedingsproces niet institutionaliseren of door middel van veel publiciteit er ruchtbaarheid aan geven. „Een dergelijk samenzijn moet niet meer dan een faciliterend karakter hebben.” Het accent van de „eenvoudige bijeenkomsten” ligt op gebed en aanbidding. „Waar verootmoediging plaats kan vinden, laat dat proces dan een aanvang nemen: persoonlijke verootmoediging die God in ons aller hart werkt, gemeenschappelijke verootmoediging over de verdeeldheid van Gods gemeente.”

De eerste bijeenkomst wordt gehouden op vrijdag 22 mei in basisschool De Wonderboom in Amersfoort. De bijeenkomst staat voor iedereen open. Of en wanneer andere bijeenkomsten worden georganiseerd, is nog onbekend.

Breuk

Door de bijeenkomst hopen de drie mannen ook de verdeeldheid tussen de Vergaderingen onderling te overstijgen. Ruim tien jaar geleden kwam er een breuk tussen vooruitstrevende en traditionele Vergaderingen. Verschillende Vergaderingen hebben nauwelijks contact.

Wereldwijd bestaat ongeveer 90 procent uit de ”open broeders”, een groep van vooruitstrevende Vergaderingen. Nederland kent ongeveer 7000 leden en ruim honderd Vergaderingen, waarvan het overgrote merendeel juist behoort tot de ”gesloten broeders”. De splitsing dateert van 1848, waarbij een van de eerste leiders van de Vergadering, Nelson Darby, een andere weg ging dan broeder George Müller.

Binnen de groep van ”gesloten broeders” bestaat er ook veel diversiteit. In Nederland is er een linkerflank met onder anderen prof. W. J. Ouweneel, waarbij de zondagse dienst veel lijkt op die van evangelische gemeenten. Een conservatieve rechterflank behoort desalniettemin ook tot de ”gesloten broeders”.

De linkervleugel richt zich steeds meer op contacten met christenen uit andere kerken. De behoudende broeders houden vast aan tradities.

Twee concurrerende principes van eenheid en afzondering komen aan het licht in de avondmaalsgang: mogen ook christenen uit andere kerken aangaan na een geloofsgesprek, of zijn brood en wijn alleen voorbehouden aan de plaatselijke Vergadering en enkele andere, qua identiteit vergelijkbare Vergaderingen?


Ook de toenemende institutionalisering van de ambten, participatie van vrouwen in de dienst en het uitbreiden van het liederenrepertoire ligt gevoelig. „De gezangenkwestie is bij ons net zo netelig als in reformatorische kerken”, zei prof. Ouweneel onlangs. Naast deze principiële verschillen, blijft hij ook praktisch: „Net als in elke scheuring gaat het vaak om een botsing van persoonlijkheden.”

Oudsten

De Vergadering noemt zich geen kerk of kerkgenootschap, want zo wil de Vergadering zichzelf niet zien. Vroeger zag een Vergadering zich in een dorp of stad als enige gemeenschap van gelovigen in Christus. De laatste decennia is die gedachte afgevlakt. Van een belijdenis, kerkleiding, kerkorde en ledenadministratie is verder nauwelijks sprake. De enige ‘kerkorde’ is Handelingen 2:42.

Conform het Nieuwe Testament is de Vergadering gericht op de plaatselijke gemeente. Ambten kent ze niet. Het Nieuwe Testament maakt alleen melding van apostelen die oudsten aanstellen. Leden hebben die te erkennen, maar niet aan te stellen. Behoudende Vergaderingen hebben soms helemaal geen oudsten. In beide gevallen zijn alle broeders gelijk, met hooguit verschillende verantwoordelijkheden. Zo mag iedereen tijdens de dienst opstaan om „door de Geest geleid” te spreken. In praktijk kennen de meeste Vergaderingen wel ‘oudsten’ en nodigen sommige Vergaderingen sprekers uit voor de zondagse diensten.

21 april 2009 - Nederlands Dagblad

Bezinning op 'arrogante' Vergadering

VAASSEN - De Vergadering van Gelovigen was in het verleden ,,hoogmoedig en arrogant'' tegenover andere christenen en moet zich hier op bezinnen.

Dat schrijven drie 'broeders' uit de Vergadering - Wilfred Fijnvandraat, Henk Medema en Jan Simmering - op de daarvoor ingerichte website www.verootmoediging.nu. Zij willen de ,,verkeerde houding belijden van hoogmoed (de claim iets bijzonders te zijn) en van arrogantie (de claim iets bijzonders te hebben) ten opzichte van andere broeders en zusters, met alle verdeeldheid tot gevolg''.

Daarmee bedoelen de schrijvers ,,de christenen buiten de Vergadering'', zegt Henk Medema in een toelichting. ,,De interne verdeeldheid binnen de Vergadering is ook triest, daar is ook werk aan de winkel, maar nu bedoelen wij alle buitenstaanders.''

In het verlengde van de verklaring zullen de drie een ,,eenvoudige bijeenkomst'' organiseren met ,,het accent op gebed en aanbidding'', op 22 mei in Amersfoort. ,,Wij hebben geen agenda voor deze samenkomst. Iedereen die wil bidden en zijn hart wil uitstorten voor de Heer, kan dat doen. Dan zal de Heer vast iets geven.''

Daar hangt ook vanaf of de bijeenkomst, die gericht is op christenen binnen de Vergadering en mensen die er ,,ooit iets mee gehad hebben'', een vervolg krijgt. Medema: ,,Wij organiseren een zaal en koffie, en zien wel wat er komen gaat.''

[ Lees ook de (helaas vooral negatieve) reacties op www.nd.nl... ]

20 april 2009 - CIP Christelijk Informatie platform...

Verootmoediging als initiatief

Uit een analyse die het Nederlands Dagblad eind vorige jaar publiceerde, bleek dat de samenhang tussen ruim honderd Vergaderingen vrijwel verdwenen is en opinieleiders openlijk twijfelen aan de toekomst van de beweging. Drie broeders willen nu ruimte geven voor verootmoediging om het verleden.

Op de website verootmoediging.nu schrijven Wilfred Fijnvandraat, Henk Medema en Jan Simmering dat zij de "verkeerde houding van hoogmoed en van arrogantie ten opzichte van andere broeders en zusters" willen belijden, omdat deze "alle verdeeldheid" tot gevolg had. "Wij zijn zeer tekortgeschoten in het op een goede manier representeren van onze Heer, en in het vervullen van het gebod om anderen lief te hebben als onszelf."

De drie leden van de Vergadering van Gelovigen hopen samen met andere leden in eenvoudige samenkomsten het aangezicht van de Heere te vinden. Het doel hiervan is "persoonlijke verootmoediging die God in ons aller hart werkt en gemeenschappelijke verootmoediging over de verdeeldheid van Gods gemeente."

De eerste bijeenkomst zal gehouden worden op vrijdagavond 22 mei a.s. in de Basisschool 'de Wonderboom' te Amersfoort. De bijeenkomst is vrij toegankelijk. In welke frequentie het proces van verootmoediging plaats gaat vinden is nog onbekend. 

"We bidden om hernieuwde zegen voor mensen om ons heen, lofprijzing voor God, vergeving van onze zonden en genezing voor onze wonden.Wij willen naar elkaar toegaan, en samen tot God naderen."


[ Lees meer op http://www.cip.nl/nieuwsbericht_detail.asp?id=8636 ]