| Opbouw - 14 april 2006 Schiedamse kinderen mogen aan avondmaal SCHIEDAM De NGK Schiedam heeft onlangs besloten kinderen vanaf tien jaar toe te laten tot het avondmaal. In juni a.s. zal de Schiedamse jeugd voor het eerst hiervoor persoonlijk worden uitgenodigd. In de NGK Utrecht gingen in september 2004 voor het eerst kinderen (vanaf acht jaar) aan het avondmaal en eerder al stelden onder andere NGK Groningen en NGK Oegstgeest de avondmaalstafel open voor kinderen.  Ds. Fred Blokhuis, die vijf jaar geleden in Schiedam een aanzet aan de discussie gaf met een viertal preken over kinderen aan het avondmaal, is blij met het besluit. 'Niet vanuit een zucht om kindvriendelijk te zijn, maar uit een verlangen om de hele gemeente te laten meevoelen dat de kinderen erbij horen. Kinderen worden in onze kerken vaak nog te veel als een aparte, er niet echt bij horende groep beschouwd. Zo houd ik ook niet heel erg van de aanhef 'Broeders en zusters, jongens en meisjes'. Alsof de kinderen nog geen broedertjes en zustertjes van ons zijn.'Ondersteboven in de bank De Schiedamse predikant liet zich al langer geleden inspireren door de oude dominee G. Visee (1908 1976). Blokhuis vindt dat zoals ouders hun kind bij de hand nemen bij de kerkgang, het leren bidden, bijbellezen en zingen, ze hun kind ook mee aan het avondmaal mogen nemen. 'Ik heb het altijd vreemd gevonden dat ouders aan het avondmaal gingen en de kinderen moesten achterblijven vaak ondersteboven in de bank. In plaats van oppervlakkiger, waarvoor natuurlijk angst bestaat, denk ik dat de avondmaalsviering met kinderen er alleen maar serieuzer op wordt, omdat het meer een viering van de hele gemeente wordt.' Belijdenis Kinderen die deelnemen aan de avondmaalsviering krijgen van tevoren hierover onderricht op catechisatie. Ouders worden gestimuleerd om er thuis met de kinderen over te praten. Wat betreft gasten tijdens een avondmaalsdienst is het al jaren de praktijk dat ouderlingen van tevoren aan gasten vragen of ze aan het avondmaal willen en of ze daartoe in eigen gemeente gerechtigd zijn. Vanaf juni zal gastgezinnen bij een avondmaalsdienst worden gevraagd of de kinderen op catechisatie zitten. Zo ja, dan mogen ze als ze willen ook deelnemen aan het avondmaal. En wat betreft belijdenis doen: dat blijft gewoon bestaan, maar betekent in de praktijk naar de gemeente toe vooral dat alles wat je voorheen onder verantwoordelijkheid van anderen deed (de ouders), nu de eigen verantwoordelijkheid wordt.’
Aan het besluit om het avondmaal open te stellen voor kinderen ging een periode van vijf jaar vooraf waarin op verschillende manieren het onderwerp werd besproken. Er waren preken, gemeenteavonden, wijkavonden, huisbezoeken en er was correspondentie. Blokhuis: 'Niet iedereen is helemaal overtuigd van de noodzaak maar weerstand is een al te groot woord in deze kwestie. Verder was het ook een zaak van geven en nemen. Aanvankelijk was ik voor het openstellen van de avondmaalstafel voor gezinnen, dus zonder een duidelijke leeftijdsgrens. Dat bleek sommigen te ver gaan. Ik ben heel blij dat we op een zorgvuldige manier hierbij uitgekomen zijn en dat het besluit in een open en goede sfeer tot stand is gekomen.' (mdr) Nederlands Dagblad 11 april 2006 Kinderen NGK Schiedam aan avondmaal De Schiedamse predikant Fred Blokhuis is blij met het besluit, zegt hij in het kerkblad Opbouw. "Niet vanuit een zucht om kindvriendelijk te zijn, maar uit een verlangen om de hele gemeente te laten voelen dat de kinderen erbij horen." Hij heeft het altijd vreemd gevonden dat ouders aan het avondmaal gingen en de kinderen moesten achterblijven in de bank. In plaats van oppervlakkiger, waarvoor natuurlijk angst bestaat, denk ik dat de avondmaalsviering met kinderen er alleen maar serieuzer op wordt, omdat het meer een viering van de hele gemeente wordt. Kinderen die aan het avondmaal gaan, krijgen van tevoren hierover onderwijs op catechisatie. Ouders worden gestimuleerd er thuis met kinderen over te praten. Aan het besluit is een bezinningsperiode van vijf jaar vooraf gegaan. Blokhuis: "Niet iedereen is helemaal overtuigd van de noodzaak, maar weerstand is een al te groot woord in deze kwestie." |